Mardi 13 JANVIER 1998
12ème étape : Tombouctou - Néma
Total : 559 km

Spéciale : 551 km
Liaison : 8 km

Titre donné à l'épreuve par les organisateurs :
"La Piste des Contrebandiers"

Descriptif :
100% nouveau.

Il devait bien exister un moyen de rallier la Mauritanie sans emprunter la piste infernale des éditions précédentes. C'est désormais chose faite ! ... Après 60 km de hors piste pour rejoindre une trace peu connue ralliant l'Algérie à la Mauritanie par le nord du lac Faguibine, les concurrents emprunteront une piste sinueuse de 500 km de long à travers un paysage sahélien.