ETAPE 05 DU DAKAR 99
Mardi 5janvier 1999
Etape 05 BIR MOGREÏN / ATAR
Notes sur l'étape : Dans un paysage lunaire composé d'étendues de sable et d'énormes massifs rocheux, le départ de tous les concurrents sera donné en ligne sur une piste large. Les 250 premiers kilomètres seront parcourus "à fond", sans aucun problème de navigation, des anciens cairns balisant la piste.
Le deuxième tiers du parcours verra l'apparition des premières dunes et des premières difficultés de navigation, puis après 100 km d'une portion rapide, l'arrivée sur Atar comprendra une dernière difficulté avec le franchissement de l'erg Aoum Agouaba dont la passe en diagonale s'étend sur 30 kilomètres de sable porteur. Il sera donc impératif de la trouver !
Notes sur la course : Arcarons ET Shinozuka gagnent l'étape du jour.
Shinozuka, vainqueur de l'étape en auto devant, Prieto et Jutta Kleinschmidt qui conserve la tête au général devant les deux buggies Schlesser de José Maria Servia et Jean louis Schlesser. Tel est le bilan de cette cinquième journée de course qui était aussi celle comportant la plus longue spéciale du rallye( 624 km).
Partis en ligne ce matin de Bir Mogreïn, les 81 autos et 29 camions restant en course, ont comme tous les autres concurrents, rencontré les premières vraies difficultés de franchissement de dunes qui ses sont faites sous la chaleur enfin revenue !
Malgré une crevaison et un déjantage, le Japonais. Shinozuka a été le plus rapide, parcourant l'étape à 100 km/h de moyenne devant l'Espagnol Prieto qui perdait beaucoup de temps en s'ensablant comme un débutant, selon ses propres dires et Jutta Kleinschmidt qui conserve la première place du général pour la troisième journée consécutive.
Elle précède toujours les deux buggies de Servia et Schlesser, De Lavergne sur son Nissan Patrol ayant gagné une place au général (6ème) grâce à son sixième temps dans la spéciale.
A signaler qu'en T1(Tout-Terrain de série) Luc Alphand a repris la tête de la catégorie, alors que Laurent Bourgnon faisait un tonneau sans conséquence pour l'équipage et essayait de rejoindre Atar.
En camion ; les deux Kamaz russes menaient la course à mi-étape.
En moto : Imaginez deux motards qui viennent de parcourir 624 kilomètres sur des pistes désertiques avec des franchissements de dunes, le tout à 99,8 km/h de moyenne et dont aucun ne veut franchir la ligne d'arrivée ! Incroyable ... mais vrai ! puisque c'est le petit jeu auquel se sont livrés Heinz Kinigadner et Richard Sainct en arrivant aujourd'hui à Atar. "L'ordre de départ du lendemain étant celui de l'ordre d'arrivée de la veille, ni Richard ni moi n'avions envie d'ouvrir la piste demain " expliquait le grand Kini qui finalement pointait le premier !.
Apparemment les deux leaders, l'un de l'équipe KTM, l'autre de l'équipe BMW, avaient oublié que 19 secondes plus tôt, c'est l'Espagnol Jordi Arcarons qui avait franchi en vainqueur la ligne d'arrivée.
C'est un autre Espagnol, Oscar Gallardo sur BMW qui conserve la tête du classement général moto devant le Français Richard Sainct sur la même machine, les deux KTM du Sud-Africain Alfie Cox et de l'Autrichien Kinigadner occupant les 3ème et 4ème places devant la Yamaha d'un autre Espagnol, Carlos Sotelo qui pilote l'ancienne moto de Stéphane Peterhansel.
Le grand perdant de la journée est l'Italien Meoni qui en chutant pratiquement à l'arrêt a cassé le robinet d'essence de sa KTM et son interrupteur de road-book. Résultat une erreur de parcours qui lui coûte 18 minutes et le rejette en 6ème position au général à 2O minutes du leader.