ETAPE 06 DU DAKAR 99
Mercredi 6 janvier 1999
Etape 06 ATAR / TIDJIKJA
Notes sur l'étape : Les concurrents de l'an passé retrouveront avec plaisir les paysages magnifiques des 100 premiers kilomètres. La suite du parcours sera 100% nouvelle avec des franchissements d'ergs s'étalant sur 100 km ! Assurément une étape difficile en navigation avec des franchissements. L'étape se terminera sur des pistes sinueuses mais relativement rapides qui amèneront autos, motos et camions à Tidjikja.
Notes sur la course : Le Slovaque Katrinak vainqueur en moto. Les deux Schlesser-Renault en tête en auto.
Si le classement général moto n'a pas changé à l'issue de cette 6ème étape disputée entre Atar et Tidjikja en Mauritanie sous une forte chaleur et sur un sable très peu porteur, c'est le pilote Slovaque Jaroslav Katrinak sur KTM qui a franchi le premier la ligne d'arrivée devant Thierry Magnaldi, dont le début de course plutôt discret avait fait oublier à certains que le Français figure parmi les pilotes ayant le plus d'expérience sur le Dakar et à ce titre sachant le mieux gérer sa course.
En auto, les Schlesser-Renault ont pris les deux premières places de la spéciale et s'emparent du même coup des deux premières places au général.
Champion du monde d'Enduro en 1991, 3ème du même championnat cette année, Katrinak, dont c'est la première victoire au Dakar pour sa seconde participation, avouait avoir profité des talents de navigateur de Magnaldi. " J'ai suivi Thierry qui est un excellent navigateur et ce fut une bonne leçon pour moi. " reconnaissait le vainqueur. Second à 1'33, Magnaldi avouait que cette spéciale avait été particulièrement éprouvante : " Hier nous avions 30 kilomètres de difficultés, aujourd'hui nous en avons eu 450 ! et à aucun moment nous n'avons pu souffler. ".
Alors que chez BMW, Gallardo (5ème) et Sainct (6ème) se contentaient de rouler avec les pilotes KTM pour éviter toute erreur de navigation, Heinz Kinigadner en commettait une, qui l'obligeait à attaquer pour recoller au groupe de tête. Il se faisait surprendre 2 kilomètres avant le contrôle de ravitaillement. Relevé avec un traumatisme dorsal, Kini était contraint à l'abandon.
Toujours chez KTM, la série noire continue pour Meoni qui chutait 20 kilomètres après le départ, cassant son robinet d'essence et perdant son précieux liquide. Sala le dépannait, puis Fabrizzio tombait en panne 800 mètres avant le ravitaillement. Cette fois c'est le pilote Chilien De Gavardo qui le dépannait. Grand favori avant le départ, Meoni se trouve désormais en 8ème position au général à 48 minutes ! Dans la catégorie " Production " (motos proches de la série), c'est l'Anglais John Deacon qui est en tête devant le Finlandais Tiainen et le Chilien De Gavardo.
En auto, nouvelle victoire de José Maria Servia sur son buggy Schlesser-Renault devant le " patron " à 4'43, ce qui place ce soir les deux voitures françaises en tête du classement général, devant les Mitsubishi. Jutta Kleinschmidt a perdu le commandement de la course auto, concédant 24 minutes aux Schlesser en s'ensablant deux fois, elle accuse ce soir un retard de 14'19 sur Servia.
En camion, lutte serrée entre les deux Kamaz russes qui pointaient en tête après 266 km devant les deux Tatra.
Demain, Tidjikja - Nioro, 434 kilomètres de spéciale, arrivée au Mali et toujours du sable au programme !